Interior view of a modern dining area with wooden panel walls, red cushioned booth seating, and circular pendant lights, as a person walks past in motion blur

Empereur 20 – Elia

OMVANG

Voor Elia kreeg ncbham de opdracht om het bestaande restaurant, de keuken en de lounge-ruimtes van ongeveer 370m² grondig te herontwerpen.

Het doel was een moderne en flexibele ruimte te creëren die verschillende activiteiten ondersteunt, zoals dineren, informeel werken en vergaderen, met een naadloze overgang tussen de diverse zones.

Een belangrijk element in het ontwerp was het verbeteren van de zichtbaarheid en de verbinding met de stad, waarbij de grote bestaande ramen met uitzicht op de Boulevard de l’Empereur optimaal benut werden.

Street view of a building façade with large arched windows revealing a warmly lit interior dining space; pedestrians and a cyclist blur by in motion.

Wide-angle shot of a contemporary cafeteria with light-colored walls, red bench seating, pale wood chairs, and geometric lighting fixtures.

Close-up of a corner seating area by tall windows, featuring red upholstered benches and small white round tables, softly lit by daylight.

Cozy corner in a dining area with a man working on a laptop at a table near a large window, under warm pendant lights and a soft ambient glow

DESIGNSTRATEGIE

De bestaande indeling bestond uit een restaurant, een zelfbedieningsruimte, een keuken, een foyer en een klein kantoor naast een EHBO-ruimte. De opzet was niet erg intuïtief, met de keuken en sanitaire blokken centraal geplaatst, wat het restaurant fysiek van de weinig gebruikte foyer scheidde. Het restaurant was slecht zichtbaar vanaf de ingang en had een neutrale, weinig uitnodigende sfeer, met repetitief, “kantine-achtig” meubilair dat geen identiteit uitstraalde.

Daarnaast zorgde de circulatie rondom de zelfbedieningsruimte voor problemen, waardoor lange wachttijden ontstonden en de flow verstoord werd.

Het ontwerpvoorstel richtte zich op het transformeren van deze ruimtes naar een meer vloeiende en coherente omgeving door:

- De circulatie te verbeteren.
- Openingen in te voegen om de transparantie en doorzichtigheid tussen de verschillende ruimtes te vergroten.
- De zichtbaarheid van het restaurant vanaf de ingang te verbeteren voor een uniforme en uitnodigende ervaring.

Hand-drawn floor plan sketch of a restaurant space, showing labeled zones including Kitchen, Foyer, Passage, Self Service, and Restaurant, outlined in thick charcoal strokes on a white background.

Side-by-side comparison of two hand-drawn floor plans illustrating the existing (right) and projected (left) layouts of a restaurant space. The diagrams are color-coded to highlight zones such as Kitchen, Foyer, Passage, Self Service, and Restaurant, with the projected version also indicating spatial expansion.

Black and white image of a plain office hallway with closed wooden doors and tiled flooring

Wide-angle view of a bright dining area with integrated seating booths, red upholstered benches, wood paneling, and modern circular light fixtures on the wall and ceiling.

Close-up of a minimalist light ring fixture suspended above a light wooden table surrounded by red cube-like upholstered seats.

Reception or service counter in a softly lit interior with tiled flooring, wood paneling, and integrated lighting elements on the walls

Person sitting and reading in a cozy built-in booth area illuminated by a ring light, surrounded by red cushions and beige wooden panels

Uitvoering en materiaalgebruik

Elke ruimte werd met zorg gedetailleerd, waarbij aandacht werd besteed aan de specifieke kenmerken en technische eisen, terwijl er tegelijkertijd een overkoepelende visie werd gehanteerd om het geheel tot een samenhangend en functioneel geheel te verenigen.

De focus voor de foyer lag op het verbeteren van de benutting door op maat gemaakte meubels die een dynamischere en veelzijdigere sfeer creëren, met ruimte voor interacties bij een kopje koffie, zittende gesprekken of rustige momenten in stilte. Belangrijke toevoegingen zijn onder andere een multifunctioneel podium, dat flexibiliteit biedt voor informele bijeenkomsten of evenementen, en een rij alcoven, die fungeren als gezellige, akoestisch aangename plekken voor kleine vergaderingen of informeel werk.

Het restaurant werd uitgebreid door de kantoorruimte te verwijderen en opnieuw ontworpen als een multifunctionele ruimte die de hele dag door gebruikt kan worden, met diverse zittypologieën en een nieuwe lounge. De ruimte werd verder uitgebreid door een aparte loungezone toe te voegen. Om de doorstroming en ruimtelijkheid te verbeteren, werden gangpaden verwijderd, waardoor het restaurant nu zichtbaar is vanaf de lift en de circulatieroutes naadloos in elkaar overgaan.

Bovendien werd de zelfbedieningsruimte opnieuw ingedeeld en werd de keuken licht vergroot om het gebruik te optimaliseren. Tussen het restaurant en de keuken/zelfbedieningsruimte werd een transparante, maar fysieke scheiding geplaatst die het geluid te vermindert, maar tegelijkertijd de visuele verbinding tussen de twee ruimtes behoudt.

De materiaalkeuze bestaat uit natuurlijke, warme tinten voor de afwerkingen, die eenvoud en zachtheid uitstralen. Het ontwerp legt de nadruk op modulariteit met strakke geometrische vormen, die terugkomen in subtiele details zoals rieten weefwerk, houten panelen en zorgvuldig geselecteerde lichtelementen: cirkels, bollen en lijnen. Deze elementen versterken samen de gezellige sfeer en fungeren tegelijkertijd als decoratieve accenten door de ruimte heen.

Architectural floor plan of the Elia Empereur 20 project showing the layout of the kitchen, self-service area, restaurant, and foyer with labeled zones and furnishings, including an entry point from Boulevard de l’Empereur.

Dining space with long red-upholstered bench seating, white tables, and wooden chairs, adjacent to a large window and a separate work lounge area

Wall view featuring three vertical tube light sconces above a red bench, accompanied by round white tables and minimalist chairs.

Narrow workspace with a tall bar-style counter along a large window, pendant lighting overhead, and a person working in a soft seating zone

Central high table with wooden stools under a sculptural ring light, set against a backdrop of wood paneling and a digital screen.

Framed view of a dining area with red upholstered bench seating, light wood panels, and a modern globe pendant lamp.

Group of people seated at minimalist white tables and wooden chairs, enjoying a meal in front of large windows.

Self-service kitchen station with a blurred staff member in motion, stainless steel food displays and glass partition.

ZELFSERVICE EN KEUKENINRICHTING

Een aanvullende taak was de grondige renovatie van de keuken en zelfbedieningsruimte, met als doel de ergonomie en operationele efficiëntie te verbeteren, terwijl de gebruikerservaring en duurzaamheid werden versterkt. Het verbeteren van de zichtbaarheid van de balie vanuit de ingang was ook een belangrijk element, gericht op het toegankelijker en uitnodigender maken van de ruimte.

De indeling en de uitrusting van de keuken werden volledig herzien om de werkomstandigheden te verbeteren, extra opbergruimte te bieden en het groeiende aantal gebruikers, dat kan oplopen tot 100 mensen, te ondersteunen. Tevens werd een compostsysteem geïntegreerd om organisch afval om te zetten in herbruikbare compost, in lijn met de duurzaamheidsdoelen.

De zelfbedieningsruimte werd opnieuw ingericht en uitgebreid om de circulatie te verbeteren, terwijl de keuken licht werd vergroot om de functionaliteit te optimaliseren. Er werd een transparante, maar fysieke afscheiding tussen het restaurant en de keuken/zelfbedieningsruimte geplaatst, die het geluid effectief reduceerde, terwijl er toch een gevoel van openheid en visuele verbinding behouden bleef. Deze aanpassingen verbeterden niet alleen de ruimtelijke organisatie, maar zorgden ook voor een vlottere en meer intuïtieve doorstroming, waardoor bredere en comfortabelere paden voor de gasten ontstonden. Het ontwerp legt de nadruk op gemakkelijke beweging en toegankelijkheid, wat resulteert in een naadloze en aangename eetervaring, met de nadruk op het diverse gerechtenaanbod.

Daarnaast werd een vereenvoudigde opruimzone geïntroduceerd, visueel gescheiden van de zitgedeeltes, om de doorstroming te bevorderen en verstoringen te voorkomen.